Merlijn Twaalfhoven heeft als componist talloze muziek- en theaterprojecten uitgevoerd in steden, wijken, conflictgebieden, vluchtelingenkampen en de natuur. Hiermee doorbrak hij grenzen tussen genres, culturen en groepen mensen. Deze ervaringen maakten hem tot een onderzoeker van complexe maatschappelijke problemen met een ‘kunstenaarsmindset’. Volgens Merlijn kan iedereen deze mindset activeren en zo met verbeelding en spel complexe vraagstukken benaderen.
In zijn boek Het is aan ons, waarom we de kunstenaars in onszelf nodig hebben om de wereld te redden, laat hij zien hoe ieder van ons eenrol van betekenis kan spelen bij het aanpakken van grote en kleine wereldproblemen als wij de kunstenaar in onszelf activeren.
Hij studeerde compositie en altviool aan het Conservatorium van Amsterdam, werkte met o.a.het Kronos Quartet, Holland Festival en het Tokyo Symphony Orchestra en initieerde festivals en samenwerkingsprojecten in o.a. Syrië, Jordanië,Palestina, Brazilië en de VS. Hierbij doorbreekt hij bestaande grenzen tussengenres en stijlen en zoekt naar verbindingen tussen bevolkingsgroepen en culturen. Hij ontving een UNESCO-award en was genomineerd voor de AmsterdamPrijs voor de Kunst.
